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據紐約郵報9月9日報道 本周一,一名因豐厚賄賂而向學生提供了有毒食品的市立學校官員向法官哭訴了自己的境遇,據悉,他躲過了嚴重的牢獄之災,因為法官認為他“本質上是好的”。
Eric Goldstein是教育部門的一名前高管,他在布魯克林聯(lián)邦法院向法官Denny Chin求情,稱自己的生活已經毀了,他因此被輕判入獄兩年。
據報道,Eric從德克薩斯州肉類供應商Somma Foods公司收受回扣,將滿是金屬和塑料的滲水雞肉送入紐約市公立學校。他哭泣著說,他的家人“在過去的幾年里遭受了巨大的痛苦”。
他在此前給法官的一封信中稱,他的家人因為此案而“茍延殘喘”。他說:“我希望你們能找到一種既懲罰我又不懲罰他們的方法?!?/p>
報道稱,Eric從這一價值“30億美元”的騙局中獲利數百萬美元。
現(xiàn)年56歲的Eric在2023年與三名同案被告——Michael Turley、Brian Twomey和Blaine Iler,因涉及德州肉類供應商Somma Foods的勒索和賄賂計劃而被判有罪,原本面臨六年以上的牢獄之災。
Eric的律師Neil Kelly似乎引起了法官Denny Chin的共鳴,他將這位蒙羞的城市官員描繪成一位幫助當地公立學校發(fā)展的有遠見的人,并表示他已經受到了足夠的懲罰,他的臉登上了許多出版物的頭版。
Neil說:“他已經失去了職業(yè)生涯。他受到了公眾的嘲笑?!甭蓭煼Q,Eric推動了在公立學校提供“更健康的食品”;但檢察官指出,他為Somma Foods的劣質雞肉產品進行游說,以換取回扣,其中包括近10萬美元的賄賂和公司股份。
據稱,Somma Foods提供的一些雞腿滲出了濃紅色液體,其他雞肉產品則含有塑料、骨頭或金屬。Eric從2015年開始快速推動Somma Foods進入近2000所城市公立學校,以至于在價值數百萬美元的食品訂單下達后,該公司難以滿足需求。
學校的工作人員最終發(fā)現(xiàn)裝運的雞肉存在出血問題,其中還有“類似鐵絲”的金屬和藍色塑料。
一名食品服務經理甚至在被雞肉中的骨頭噎住后需要使用海姆立克急救法。
檢察官在庭審中表示,在接到多次投訴后,教育部最終于2017年4月從學校下架了所有Somma Foods產品。
布魯克林聯(lián)邦檢察官Robert Polemeni說,Eric收受賄賂并賺取了數百萬美元,是在為其“離開教育部”尋找“出路”。而Somma Foods的高管們則旨在利用市午餐合同來積累履歷,以便將其產品推廣到美國各地的食堂。
Blaine的律師James McGovern試圖辯稱,這不是一起“典型的公共腐敗案”,因為它不涉及“金條或賓利車”。而其他辯護律師則聲稱,任何牢獄之災都會毀掉他們當事人家庭和孩子的生活。
這些論點似乎動搖了法官,讓四人獲得了從輕發(fā)落,但法官也表示,Eric等人在不斷推銷雞肉時,“很清楚自己在做什么”。
法官說:“這四名被告從根本上說確實是好人”;他們“嚴重誤入歧途",偏離了正常生活”。據報道,Michael和Brian均被判處監(jiān)禁15個月監(jiān)禁,而Blaine則被判入獄一年零一天。
法官還裁定,Blaine和Brian還需繳納10,000美元的罰款。
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