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在物價(jià)上漲的當(dāng)下,不僅很多商品價(jià)格變貴,政府的稅收比例也開始提高:從4月1日起,加州一百多個(gè)城市的居民和企業(yè)將支付更高的銷售稅。去年11月大選期間,加州各地選民通過了很多州、縣及城市的公投案和議案,然而這些議案大部分與財(cái)政預(yù)算、征稅有關(guān)。
在洛杉磯縣,57.78%的選民通過了一項(xiàng)全縣增稅的縣議案“Measure A”,這導(dǎo)致洛縣的銷售稅將從目前的10.25%上調(diào)至10.5%,4月1日正式生效。
此次漲稅會(huì)為洛縣政府帶來每年接近11億美元的額外收入,用于資助游民和住房的綜合計(jì)劃。消費(fèi)者對此褒貶不一,網(wǎng)上則出現(xiàn)了不滿的質(zhì)疑聲。
洛杉磯縣華裔消費(fèi)者、選民黃小姐認(rèn)為:“0.25%的稅率增長好像也沒有很多錢,暫時(shí)影響不大?!?/p>
另一位洛縣選民岡薩雷斯(Gonzales)則表示:“雖然漲得不多,但積少成多,加州的汽油稅不就是這樣一步步上漲,漲到如今的全美最貴嗎?加州亂七八糟的稅收太多了,加起來也很多錢。”
事實(shí)上,此次漲稅不僅僅限于洛杉磯縣,從4月1日起,加州100多個(gè)城市將同時(shí)上調(diào)消費(fèi)稅,這些城市散布于各個(gè)縣:有些城市漲幅高達(dá)1%,還有個(gè)別地區(qū)逼近2%。
上百城市同時(shí)漲消費(fèi)稅
加州稅務(wù)和費(fèi)用管理局已在官網(wǎng)上發(fā)布了新稅率的特別通知。根據(jù)通知,南加州多個(gè)華人區(qū)城市都在漲稅。
例如,阿罕布拉市(Alhambra)、亞凱迪亞市(Arcadia)、鮑德溫公園市(Baldwin Park)、蒙特利公園(Monterey Park)和圣蓋博市(San Gabriel)4月1日起消費(fèi)稅將從目前的10.25%上漲至10.5%。
阿祖薩市(Azusa)從10.5%漲至10.75%,阿蒂西亞市(Artesia) 從9.5%漲至10.5%,艾爾蒙地市(El Monte)從10%漲至10.5%,橙縣的普安納公園市(Buena Park)從7.75%漲至8.75%,南艾爾蒙地市(South El Monte)從10.25%漲至10.75%。
在所有城市中,消費(fèi)稅最高的是位于洛杉磯縣北部的蘭開斯特市(Lancaster),從10.25%漲至11.25%;漲幅最離譜的是位于北加州洪堡縣的阿克塔(Arcata),該城市的消費(fèi)稅將從原本的8.5%漲到10.25%。
選民不完全信任征稅資金去向
根據(jù)洛杉磯縣的“Measure A”縣議案,此次漲稅帶來的額外收入,會(huì)由洛縣、各市和政府委員會(huì)、縣發(fā)展局(LACDA)和縣經(jīng)濟(jì)適用房解決方案機(jī)構(gòu)(LACAHSA)共同分配。
“Measure A”在選票上的標(biāo)題為“用于游民服務(wù)和經(jīng)濟(jì)適用住房”,內(nèi)容包括創(chuàng)造可負(fù)擔(dān)住房、減少和預(yù)防無家可歸等。
贊成的一方認(rèn)為此議案將大力幫助解決洛縣的游民問題;但反對者認(rèn)為,漲稅會(huì)給通貨膨脹下的居民日常生活帶來不利影響,而且漲稅也不能保證減少游民的數(shù)量。
根據(jù)紐約聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行(NY Fed)最新的“家庭債務(wù)與信用”季度報(bào)告,加州民眾的債務(wù)負(fù)擔(dān)巨大,且越來越多的人無法按時(shí)繳付賬單。
在洛杉磯華人區(qū)經(jīng)營小本生意的王女士告訴記者:“漲稅并不會(huì)為商家增加任何收入,相反消費(fèi)者如果看到所買的東西最終價(jià)格變貴了,那會(huì)不高興的呀?!?/p>
“我店面前就看到好幾位游民?!彼f,“政府每年投入了大量的錢,花那么多錢說要解決游民問題,但這么多年,我感覺游民越來越多,那也不能一直無止盡地征稅。”
自2019年以來,加州在游民問題上已花費(fèi)240億美元,但游民人數(shù)逐步遞增。根據(jù)美國住房和城市發(fā)展部(U.S. Department of Housing and Urban Development)的數(shù)據(jù),加州2020年的游民人數(shù)超過16萬人,如今已增至18.7萬人。
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